Qu'est-ce que le cancer pédiatrique?

Biopsie

La biopsie permet de prélever un petit morceau de la tumeur et de l’examiner en laboratoire pour le diagnostic.

Il existe 2 types de biopsie:

• la biopsie à l’aiguille fine: une aiguille est introduite dans la tumeur à travers la peau pour retirer un petit morceau de la tumeur. Cette biopsie peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale.
• la biopsie chirurgicale: lors d’une intervention chirurgicale mineure sous anesthésie générale, un morceau de tumeur est retiré. Le chirurgien est parfois en mesure de retirer toute la tumeur.

La biopsie est envoyée dans un laboratoire afin d’être examinée par un pathologiste. Ce dernier analyse si ces cellules prélevées sont cancéreuses et si tel est le cas, de quel type de cancer il s’agit. Il faut plusieurs jours avant d’obtenir les résultats.

Ponction de la moelle osseuse

La moelle osseuse est un tissu liquide spongieux situé à l’intérieur des os et qui produit les différents types de cellules sanguines. Une ponction de la moelle osseuse est réalisée pour examiner si les cellules de la moelle osseuse sont en bonne santé et présentes en quantité suffisante. Pendant la procédure, une aiguille est insérée dans l’os (généralement l’os de la hanche) et une petite quantité de moelle osseuse est prélevée à l’aide d’une seringue. Cet échantillon de moelle osseuse est analysé au laboratoire. Cette procédure est généralement effectuée sous anesthésie générale et associée à d’autres examens dans la mesure du possible. L’os dans lequel l’échantillon a été prélevé peut être douloureux pendant quelques jours.

Biopsie de la moelle osseuse

La biopsie de la moelle osseuse est réalisée pour examiner les précurseurs des cellules sanguines dans leur environnement naturel, donc dans l’os lui-même. Au cours de cette procédure, une aiguille est insérée dans l’os (principalement l’os de la hanche) et un petit morceau de l’os est retiré. La biopsie et la ponction de moelle osseuse sont généralement associées afin d’utiliser le même site au niveau de la peau. La pièce de biopsie de moelle osseuse est examinée en laboratoire. Cette procédure est généralement effectuée sous anesthésie générale et est associée à d’autres examens dans la mesure du possible.

Ponction lombaire

La ponction lombaire (ou PL) est réalisée pour rechercher la présence éventuelle de cellules cancéreuses dans le liquide entourant le cerveau et la moelle épinière. Une aiguille creuse est placée entre les vertèbres (os de la colonne vertébrale), où se trouve le liquide. Le liquide est récolté dans un tube à essai, qui est ensuite envoyé au laboratoire pour analyse.

Pour certains types de cancer, le traitement par chimiothérapie est injecté via l’aiguille après la récolte du liquide. Après cette procédure, l’enfant doit s’allonger pendant un certain temps pour s’assurer que le médicament se répande également dans le liquide qui se trouve autour de la moelle épinière. Cette procédure est réalisée sous anesthésie générale ou avec prémédication appropriée.

Radiographie

La radiographie est une technique d’imagerie qui montre l’intérieur du corps. Une tumeur a souvent une apparence différente d’un tissu sain lorsqu’elle est vue sur une radiographie. La photo peut montrer s’il y a une masse dans la poitrine, l’abdomen ou les os. Une radiographie n’est pas longue à réaliser et n’est pas douloureuse.

Echographie

L’échographie est une autre technique d’imagerie qui n’utilise pas de rayons X. La machine à échographie utilise des ondes sonores pour créer des images. Le technologue ou le radiologue appliquera un gel froid sur le corps et placera une sonde sur la zone à examiner. C’est la même technique que celle utilisée pour examiner les bébés à naître chez les femmes enceintes.

Scanner et Imagerie par Résonance Magnétique (IRM)

Le scanner est un type spécial de radiographie qui montre plus de détails que les radiographies ordinaires. Parfois, un produit de contraste est injecté pour améliorer le contraste entre les différentes structures anatomiques.

L’IRM ressemble à un scanner, mais elle utilise le magnétisme à la place des rayons X pour obtenir une image détaillée. Cela signifie qu’il n’y a pas de rayonnement impliqué. Le patient ne peut pas emporter d’objets métalliques avec lui, à cause de l’aimant de la machine. Durant l’examen, vous devez vous allonger dans une machine très bruyante pendant 20 minutes ou plus. Pour les jeunes enfants, une IRM peut être réalisée sous anesthésie générale afin de permettre une immobilisation pendant l’examen.

Tomographie par Emission de Positrons (PET-CT )

Dans certains cas de tumeurs solides ou de lymphomes, la présence ou l’absence de métastases peut être évaluée en effectuant un PET-CT. Une petite dose de substance radioactive (sucre marqué) est injectée dans une veine afin de localiser les zones du corps où le métabolisme est actif et où le sucre est consommé. Ceci est combiné avec un scanner pour mieux évaluer les régions anatomiques où le métabolisme est augmenté. Pour cet examen, il est important d’être à jeun pendant au moins 6 heures afin d’éviter toute interférence possible entre le sucre injecté et le sucre déjà présent dans le sang. Il est également important de rester au chaud afin d’éviter une absorption accrue du traceur dans la graisse brune. Pour les jeunes enfants, cette analyse peut être effectuée sous anesthésie générale pour permettre une immobilisation pendant la réalisation de l’examen.

Scintigraphie osseuse

Si votre enfant a une tumeur osseuse ou une tumeur susceptible de se propager aux os, une analyse osseuse montrera la quantité d’os affectée. Pendant l’examen, une petite dose de substance radioactive (traceur) est injectée dans une veine pouvant ainsi être absorbée par l’os. Les zones osseuses anormales absorberont davantage de substance et seront mises en évidence sur l’image. La dose de rayonnement est très faible et non nocive.

MIBG

Le MIBG (méta-iodobenzylguanidine) est une substance présente dans certaines tumeurs, notamment le neuroblastome. Avant l’examen, une petite quantité d’iode radioactif (traceur) est injectée par voie intraveineuse et est absorbée par les cellules tumorales. Les images sont ensuite prises avec un scanner similaire au scanner classique. Sur les images, des points lumineux seront visibles à l’emplacement des cellules tumorales. L’examen par MIBG est utile pour localiser les tumeurs des os et des tissus mous. Un médicament spécial (lugol) est administré pour protéger la glande thyroïde de la substance radioactive contenue dans le traceur. Pour les jeunes enfants, cette analyse peut être effectuée sous anesthésie générale pour permettre une immobilisation pendant la réalisation de l’examen.

Analyse de sang

Les différents types de cellules sanguines sont comptés (globules rouges, globules blancs et plaquettes) et le sang peut être analysé pour évaluer la fonction rénale et hépatique et déterminer les signes d’infection. Tous les tests ne sont pas effectués à chaque fois. Dans certains types de cancer, des marqueurs tumoraux peuvent être retrouvés dans le sang.

Analyse d’urine

Une analyse d’urine peut aider à évaluer la fonction rénale et à déterminer si l’urine est infectée. Dans certains types de cancer, un marqueur tumoral peut être tracé dans les urines.

Audiogramme

Certains traitements du cancer peuvent affecter l’audition de l’enfant. Afin d’évaluer la fonction auditive, un audiogramme est effectué avant, pendant et après le traitement. Le test a lieu dans une pièce calme et l’enfant est invité(e) à écouter des sons de fréquences différentes par le biais d’un casque.

Échocardiographie

Certains traitements du cancer peuvent affecter la fonction cardiaque. Un échocardiogramme est une échographie du cœur qui montre sa force et son efficacité. Une sonde produisant des ondes sonores est passée sur la poitrine après application d’un gel. Les ondes sonores sont converties en une image.

Électrocardiogramme (ECG)

L’ECG mesure l’activité cardiaque. Des électrodes sont placées sur la poitrine, les bras et les jambes et reliées à une machine qui produira un tracé.

Cr-EDTA (ou test par scintigraphie)

L’analyse au Cr-EDTA est un autre test permettant d’évaluer la fonction rénale. Une petite quantité de traceur radioactif (Chrome-EDTA) est injectée dans une veine périphérique. Un échantillon de sang est prélevé à des moments précis pour mesurer la rapidité avec laquelle le traceur est éliminé du corps. Un port-a-cath ou tout autre dispositif d’accès veineux ne peut pas être utilisé pour ce test car il entraîne une accumulation de traceurs et une interprétation erronée des résultats.